El dia que regalé una A

Hace varios años atrás leí sobre lo que es el efecto Pigmalión. El efecto Pigmalión debe su nombre a una leyenda relatada por Ovidio, en la que su protagonista era el rey Pigmalión. Este rey afirmó que no se enamoraría de ninguna persona que no fuera perfecta. Como la mujer perfecta no existe, esta búsqueda causaba mucha frustración a Pigmalión. Por ello, tomó la decisión de dejar la búsqueda y de comenzar a crear esculturas de mujeres.

Una de estas esculturas se convirtió en su mejor obra, con una belleza tan perfecta que Pigmalión acabó enamorándose de ella, llamándola Galatea. Pigmalio comenzó a actuar con esta escultura como si la mujer fuera real, colmándola de atención, mimo y cariño. Tanta fue su dedicación con la escultura que, al final, esta se convirtió en una mujer de carne y hueso.

El efecto Pigmalión se conoce como la influencia que tienen las creencias de otras personas sobre nuestras propias capacidades y sobre lo que podemos o no lograr. Por eso es muy importante que cuidemos de nuestras palabras cuando hablamos con las demas personas. En especial los niños. Yo siempre le decía a mis estudiantes "I believe in you" y ellos me respondían "I believe in me" al inicio de cada clase. 

Pero habiat un estudiante en particular que yo sabía que podía dar más. El no era bien hábil en los deportes pero en mis clases sacaba C y B, muy rara vez sacaba A y llegó a sacar una F. Un dia el papá llegó molesto por las notas de su hijo. Yo le dije que si su hijo se aplicaba a la escuela de la misma manera que lo hacía en el deporte subiría las notas. Pues el muchacho no se aplicó. Siguió igual.

Una dia hice algo que solo hice con ese estudiante. Quise probar el efecto Pigmalión en el próximo exámen. En ses exámen sacó una C. Pero yo le puse "A". Cuando se lo entregué (sin discutirlo) lo felicité y le dije que lo felicitaba por su esfuerzo. En el próximo examen sacó B pero yo le coloqué una A y volví a felicitarlo. 

Adivine que pasó en el próximo exámen. Sacó A el solo. Y luego de eso siguió sacando A y B en las pruebas y exámenes. El efecto Pigmalión tuvo resultado. El chico comenzó a creer que el podía sacar A y lo logró con hacerle creer que había sacado A. Yo sabía que había un riesgo de que creyera que fue suerte y no se esforzara y luego se caería en las otras pruebas pero el experimento salió bien y el estudiante también.

Los acosadores institucionales

Hay muchos directores de escuela que no acosan directamente al maestro. Usan el sistema y a los estudiantes para acosarlos. 

Hay directores que son acosadores directos. Recurren a gritos, exigencias irracionales, comentarios, mobbing. Yo tuve dos así y los puse en su lugar. Conmigo no podían joder. Los que me conocen  saben cómo yo era en el Departamento de Educación. Pero hay directores más sutiles que no acosan directamente. Esos no acosan directamente sino que usan el sistema. Lo hacen de varias maneras y sus tácticas son la negligencia y el acoso institucional. 

Negligencia

Cuando un director ignora incidentes de indisciplina, referidos y quejas del maestro está usando lo que se conoce como negligencia táctica. La intención es hacer que el maestro se fatigue mentalmente y eventualmente se rinda. Algunos maestros se van al fondo, otro empiezan a presentar problemas psicosomáticos otros se quedan y se enferman en el salón. Esto es la primera fase del acoso. 

Acoso institucional

La segunda fase del acoso es cuando el maestro se cansa y comienza a cometer errores o peor. Algunos se enferman mentalmente y pueden explotar en el salón. Otros pueden explotar con el director u otros compañeros. Ahí es cuando entonces el director decide intervenir pero NO a favor del maestro. Ahí es que comienza la segunda fase en dónde hacen reportes, referidos a los trabajadores sociales, a la división legal (el escuadrón del pánico). Hacen visitas para evaluación sin avisar. 

Otros usan a los estudiantes y aquellos que tienen quejas del maestro son referidos para que se hagan expedientes y fabricar casos administrativos o judiciales. Por esto es bueno estar afiliado a un sindicato y tener buena representación legal. Es pa lo único que sirven cuando sirven (de eso les hablaré en otro momento). 

La clave para combatir el acoso institucional es LLEVAR RÉCORD. Escriba todo incidente. Anoté fechas, horas, testigos y sobre todo las acciones tomadas por el director. Eso es lo que lo va a ayudar a usted a resistir el acoso institucional. Hace un tiempo tuve a una directora inepta en Cidra y trató de montarme un caso pero cuando fuí con todas las evidencias de LO QUE ELLA NO HIZO suspendieron todo porque no les salió el libreto. 

Antes que se me olvide NUNCA SE REUNA AL SOLAS CON UN DIRECTOR, TRABAJADOR SOCIAL NI NADIE DE LA DIVISIÓN LEGAL, ¡NUNCA! Intentarán hacerlo reunirse solo pero es SU DERECHO tener a alguien a su lado.

El acoso institucional es algo horrible porque es tan sutil y el director aparece como si estuviera haciendo su trabajo cuando en realidad está haciendo daño. Esté pendiente y recuerde, lleve récord de todo. 

*Me recuerdan después compartirle mis tácticas pa sobrevivir un interrogatorio de la división legal (el escuadrón del pánico). 

El día que di matemáticas

Hace tiempo atrás trabajé en una escuela de Aguas Buenas que tenía una directora que era bien HP. Para ese tiempo yo tenía fama de guerrillero y el primer día me dijo que para ella los maestros sindicalistas "no fu ni fa". Desde entonces empezó entre ella y yo una rivalidad que se manifestaba en encontronazos en reuniones con indirectas, directas y súper directas. 

Un día una actividad en dónde  iban a reconocer a unas maestras por unos logros académicos. Una de ellas era su sobrina (eso es otra historia) y ella iba a ir pero las clases de su sobrina las tenían que cubrir otros maestros. Me dijo que a cierta hora me tocaba el grupo de quinto grado y que allí estaban los planes y todo lo que tenía que hacer era repetir lo que tenía el plan. Yo le dije "Yo no soy maestro de matemáticas..." 

Ella bien arrogante me dijo —  "A  usted lo prepararon en todas las materias para escuela elemental". Tenía razón en parte. Yo tomé clases generales de todas las materias pero mi especialidad era INGLÉS. Las matemáticas para mi siempre han sido un problema. 

Antes de irse me dijo — "Quiero que de la clase ¿OK?"

Yo le dije — OK...

Subí al salón de la maestra y recibí al grupo. La lección ese día eran fracciones. Lo único que yo entiendo de fracciones es como dividir una pizza. Ese día había que sumar fracciones y yo no sabía tres c... de eso. Pero ella quería que diera clase. 

Me di cuenta que algo había mal cuando uno de los muchachos me pregunta algo, yo le explicó y una de las estudiantes me dice "Pero mister eso no es lo que dijo Misis ..." Yo me encogí de hombros y le dije "Así lo entiendo yo". 

Pasé la clase respondiendo dudas con lo poco que sabía de fracciones (nada). Las caras de los estudiantes me decían que ellos no estaban muy seguros que yo supiera de matemáticas pero siguieron apuntando en sus libretas. 

Al otro día la maestra vino histérica al salón donde yo estaba. — "¿Mister que usted le enseñó a los estudiantes míos?"

— Pues matemáticas. Eso fue lo que me mandó la directora. — Le dije. 

— ¡Pero es como si hubieran retrocedido un año!

—Bueno Misis, yo le dije a la jefa que yo no sabía de matemáticas y ella insistió así que hice lo que pude. 

Ella dió un suspiro desesperado y se fue. 

Desde ese día. No me volvieron a poner a atender a estudiantes de otra maestra. 

Principales causas de infartos a docentes

También cuando después de explicar todo te preguntan "¿Que hay que hacer?"

Mr. ChatGPT

Hace varios años atrás leí los cuentos de Isaac Asimov donde se presentaba un futuro en donde las máquinas sustituirían a la humanidad. Recuerdo uno de los cuentos en donde la raza humana era tan dependiente de las calculadoras que cuando un ser humano aprendió a sumar por sí mismo era considerado un genio. Asimov sirvió de inspiración para películas como Terminator, I, Robot, 2001 A Space Odyssey y The Matrix. El miedo de la humanidad a ser sustituido y en algún momento destruido por inteligencia artificial está plasmado en esas películas. 

Probablemente el futuro fin de la humanidad no sea uno apocalítpco como el que presentan las peliculas mencionadas arriba. Tal vez sea como el de la película "Idiocracy" que presenta un futuro donde la humanidad está tan dependiente de la tecnología que ya no es capaz de pensar por sí misma. En esa película la sociedad olvidó hasta sembrar porque todo lo hacían las máquinas. 

Si algo ha distinguido a la humanidad a través de la historia ha sido su capacidad de crear usando su cerebro. Desde la invención de las primeras herramientas el ser humano ha buscado facilitar el esfuerzo con la idea de hacer las cosas más rápido. En un momento se comenzó a hacer herramientas para el esfuerzo mental como calculadoras y computadoras. Eso facilitaba en cierta manera las cosas pero surgió el problema de la dependencia. Hoy día dependemos tanto en las máquinas porque le hemos delegado el pensar y razonar la internet. 

El año pasado llegó al mundo de la teconología Chat GPT, un buscador que da respuestas en forma coloquial con párrafos completos. La herramienta usa inteligencia artificial y puede hacer de todo, desde un ensayo sobre física quantum o filosofía hasta una carta para pedir perdón. Pero eso no es lo único que puede hacer. La herramienta ya ha sido probada para ver si era capaz de simular el razonamiento y pudo pasar un examen de admisión a una escuela de medicina y de leyes. La inteligencia artificial llegó y ese futuro que parecía ficción está aquí y ahora. 

Recientemente vi un artículo donde se presentaba la preocupación por parte de maestros de que los estudiantes estaban usando Chat GPT para hacer sus trabajos escritos. Lo mismo esta ocurrriendo en universidades. Ya los estudiantes no quieren pasar trabajo y simplemente escriben "hacer un ensayo sobre..." y Chat GPT les escribe todo sin errores gramaticales y con la destreza y sintaxis de un erudito a nivel universitario. Esto representa un problema. Se supone que los estudiantes además de aprender cosas aprendan disciplina en la escuela. Se supone que aprendan a buscar información y procesarla. El proceso de recopilar, memorizar, organizar y analizar es uno que desarrolla el cerebro y fortalece la inteligencia. Usar Chat GPT para la escuela es el equivalente a dejar a un infante en el coche y moverlo a todas partes sin que use sus piernas. Los jóvenes de hoy se están atrofiando el cerebro. 

Pero si mal está que jóvenes usen Chat GPT para no esforzarse se espera de un maestro que al menos de ejemplo. Pero no, en estos días encontré un video de una maestra en Puerto Rico usando Chat GPT para hacer un plan de clases. Ella muestra cuan fácil el programa hace el plan. Se sabe que los maestros están sumamente atareados y sobre cargados pero preprar clases es una tarea que no se debe delegar. Cada maestro desarrolla con su grupo una relación que se manifiesta cuando prepara las clases. Las clases se preparan tomando en cuesta las fortalezas y necesidades del grupo. Poner una máquina a preparar la clase es despersonalizar la educación. El maestros de seguro tendrá más tiempo para otras cosas pero esa parte de pensar la está delegando. Los estudiantes estarán aprendiendo de una máquina y no de un ser humano. 

¿Que nos espera en el futuro? ¿Si todo lo van a hacer las máquinas qué van a hacer los seres humanos? ¿Donde está el desarrollo del pensamiento de esas personas del mañana? Los que tomarán las riendas de la sociedad dependerán de máqinas. 

Me preocupa esta tendencia. Me preocupa que maestroa no quieran ahora pasar el trabajo de planificar una clase. Pero quienes más se tienen que preocupar son los maestros. Hace poco vi un McDonald's que está probando robots para trabajar en una tienda. ¿Cuando tendremos robots dando clases? Por maestras como ésta estoy seguro que será dentro de poco. 

Deje a sus hijos equivocarse

A veces como padres creemos que entre nuestras responsabilidades está proteger a los hijos de todo. A veces nuestro instinto de padres nos lleva a cuidar a nuestros hijos más alla de lo necesario.Una de las cosas que más quiere evitar el ser humano es el dolor. Otra cosas que el ser humano quiere evitar es los errores. Pero de los errores se aprende y a veces hay que caer para aprender. 

Tome por ejemplo cuando aprendió a correr bicicleta. Cuando mis hijos estaban aprendiendo yo estuve ahí ayudándolos a qué mantuvieran el balance pero en un momento les quité las ruedt de entrenamiento y los ví como luchaban para mantener el balance. Se cayeron varias veces. Cómo era una plaza no había riesgo que chocaran con un carro.  Me dolía un poco cuando los veía caerse pero era parte del proceso. Si intervenía para que no se cayeran no iban a aprender. Con el paso del tiempo era menos las veces que se caían y luego pudimos correr todos en bicicleta. 

Hace un tiempo atrás estaba corrigiendo asignaciones de mis estudiantes. Noté que en su mayoría estaban perfectas. Sin embargo cuando hacían las pruebas y exámenes en el salón muchos de los estudiantes con asignaciones perfectas salían mal. Todo apuntaba a que estaban ayudándose en las casas. 

Preparé una carta para los padres que decía en parte: "Por favor deje a sus hijos hacer las asignaciones solos. Necesito ver dónde se equivocan..." Le expliqué a los padres que yo necesitaba observar los errores de los estudiantes porque así yo modificaba el plan de enseñanza y reforzaba las áreas donde presentaban dificultad. Si no veía sus errores no los podía ayudar. 

Muchos padres quieren que sus hijos sean perfectos y tengan 100%. Eso no es posible. Y si obtienen un 100% de manera artificial eso no los ayuda. En la vida no siempre tendrán a sus padres para ayudarlos y si se crían dependiendo de los padres para todo nunca se harán independientes. Los hijos que no aprenden a hacer las cosas por si mismos no desarrollan sus capacidades. Es como el bebé que lo cargan todo el tiempo, se tarda más en aprender a caminar y tendrá piernas débiles. Si nunca se quitan las ruedas de entrenamiento no se aprenderá a correr bicicleta. 

A los hijos hay que dejarlos equivocarse para que aprendan. Tiene que aprender a resolver las cosas por sí mismos. Si no les permitimos esa experiencia no los estamos ayudando. Esto no aplica solo al ámbito educativo, esto es algo para la vida  Claro, no es que vamos a dejarlos totalmente solos ni tampoco vamos a ignorar si es una situación de peligro. 

Ayude a sus hijos no ayudándolos. Déjelos que se esfuercen y que en el proceso cuando se equivoquen que ellos mismos adquieran la destreza para hacerlo mejor una próxima ocasión. Cómo decía mi mamá "los padres no somos de piedra". Un hijo que se acostumbra a que le resuelvan todo sufre mucho cuando le toca vivir solo. No le haga el daño a sus hijos de ayudarlos todo el tiempo. Déjelos en qué se equivoquen para que aprendan. 

El callo de mi hija

Hace varios meses atrás estaba sentado en la mesa con mi hija que estaba haciendo un trabajo de la universidad. Paró un momento de escribir y comenzó a frotarse la mano izquierda. Estaba cansada de de escribir y se tomó un descanso. 

En eso noté que tenía un callo en el dedo anular de la mano izquierda. Me detuve un momento y le pregunté que porqué tenía ese callo. Me dijo que es que se le formó por la forma en que escribe. Ahí le pedí que cogiera el lápiz y a ver como lo tomaba. Ella es zurda como la mamá pero tomaba el lápiz de manera incorrecta.  

Yo recuerdo cuando era pequeña y estaba comenzando a aprender a escribir, recordé que por un tiempo tuvo problemas con el manejo motor-fino y se le ayudó pero no recuerdo haber visto que tomara el lápiz así. ¿En qué momento cogió esa mala manía? Luego que me hice esa pregunta me hice otra ¿porqué no me dí cuenta? ¿Porqué mi esposa tampoco se dió cuenta. 

Recuerdo que cuando ella hacía las asignaciones se la revisábamos y la enseñamos a buscar información por su propia cuenta. Pero no nos dimos cuenta del momento en que comenzó a coger mal el lápiz. 

Entonces recordé que esos años fueron los años cuando mi esposa y yo estábamos comenzando a trabajar como maestros. Teníamos fiebre de maestros. Mi esposa se llevaba montañas de trabajo a la casa y las hacía yo también hacía lo mismo. Con el tiempo mi esposa se enfermó de los nervios y yo también, fue entonces que aprendimos a balancear el trabajo con el hogar pero nos tomó tiempo. En ese tiempo no nos dimos cuenta de como nuestra hija estaba tomando mal el lápiz. El Departamento de Educación nos había absorbido. Descuidé un detalle por querer quedar bien con el DE que al fin y al cabo terminó enfermándome de los nervios. 

Por eso cuando veo a maestr@s que están comenzando y los veo tan afanados les digo que si se van a llevar algún momento trabajo a su casa que eso sea la excepción y no la norma. Yo a veces hago algunas cosas de la escuela en casa pero NO TODAS. Lo aprendí a fuerza de malos ratos y enfermándome de los nervios. 

Mi hija siempre ha sido una estudiantes bien aplicada. Mi hijo mayor también. Cada vez que veo ese callo recuerdo que si hubiera prestado un poco más de atención no lo tendría ahora. El callo de mi hija me recordó que la familia va antes que el trabajo. No me malentiendan. He pasado momentos memorables y tiempo de calidad con ella y sus hermanos pero ese detalle se me escapó y me siento mal porque fue en el tiempo que yo mejor creí que estaba trabajando. 

El callo de mi hija es una cicatriz en mi paternidad... Ser buen maestro no significa ser un mal padre. Aprenda a separar el tiempo de trabajo del de su familia.